Plusieurs fois recordman du monde, deux fois champion d’Europe et vice-champion olympique du 1500 m en 1960, Michel Jazy s’est éteint jeudi à l’âge de 87 ans, a-t-on appris auprès de son entourage.

Une légende du sport français s’est éteinte. Michel Jazy, plusieurs fois recordman du monde, deux fois champion d’Europe et vice-champion olympique du 1500 m en 1960, s’est éteint jeudi à l’âge de 87 ans, après avoir été admis mercredi à l’hôpital de Dax. Sa popularité avait atteint des sommets dans les années 60, constituant alors une réelle « jazymania ». Il était, avec Jacques Anquetil, le plus grand sportif français de son époque et il aura marqué les mémoires de toute une génération.

Né dans le bassin minier dans le Pas-de-Calais, un temps ouvrier typographe à L’Equipe, il s’était constitué un palmarès exceptionnel : neuf records du monde, dix-huit d’Europe, cinquante de France, deux titres de champions d’Europe (1962, 1966). Il ne lui aura manqué que l’or olympique (les Championnats du monde n’existaient pas à ce moment-là), Jazy échouant à la seconde place à Rome en 1960 et au pied du podium (4e) à Tokyo en 1964

.L’été aux quatre records du monde

Il avait traversé l’été 1965 dans un état de grâce en battant en moins de quatre semaines quatre records du monde et six records d’Europe : le 9 juin, il réalise notamment le chrono de référence sur le mile (3’53 »6). Deux semaines plus tard, il s’offre les records du monde du 3000 m et du 2 miles dans la même course et finit le mois en remportant le  »5000 m du siècle » devant tous les grands fondeurs de l’époque.

Quatre ans plus tard, en 1968, les Jeux, programmés à Mexico, ne lui convenaient pas à cause de l’altitude. Il avait alors décidé de mettre fin à sa carrière, et sa dernière sortie sur piste, le 12 octobre 1966 à Saint-Maur, s’était conclue par un ultime record du monde : 4’56 »2 sur 2000 m. Retraité, Jazy était resté une des plus grandes références de l’athlétisme français et du sport tricolore.

Article et Photos tirés de l’Equipe.fr